长久的沉默，证明**军提出的这个请求，对于邰家，对于邰之源，对于他和他的母亲已经确定将要支持的帕布尔议员来说，都是一个极有诱惑力的交换条件。
邰之源十分清楚，如果不是现在环山四州复杂的政治环境，以及联邦鹰派人物一日强过一日的武力压力，以南水领袖为首的**军肯定不会主动提出和平的请求。然而他不得不承认，即便如此，**军依然有足够的筹码以换取相应的条件。
“竞选前期进行谈判，帕布尔议员无法影响到联邦政府的内部决策。”邰之源打破了沉默，提醒对方。
“帕布尔不能，但是舆论能，邰家暗中拥有的影响力能。”中年人平静地说道：“如果让联邦公民们知晓，总统候选人帕布尔议员，正冒着极大的政治风险，与我们这些凶残的**军进行和平谈判……而这时联邦政府却逆势而为。强行发起对我们的军事打击，他们一定会对联邦政府发出最强有力的斥责声。”
“我承认您所说地有道理，这种利益的交换确实也很有吸引力。”邰之源沉默片刻后说道：“但是我不能马上回答您的请求，请给我一些时间。”
“我不能在联邦核心区域停留太久，你应该很清楚。”中年人微笑着说道：“宪章局虽然不会来管我，但我对于国防部的那些猎犬和联邦调查局的蜘蛛们依然保持着尊敬，如果我在联邦境内停留的太久，也未免太小看他们。”
邰之源将咖啡杯推到一旁。微笑着说道：“您既然已经冒险来了，再冒险多等几个小时，难道也不行？”
“我今天之所以敢冒险过来，是因为我知道联邦政府的任何人都不会猜到我敢冒这种险。”中年人平静说道：“如果呆的时间太久，这就不是冒险，而是愚蠢。”
“那我应该怎样联系您？”
“我怎样进来地，以你的能力应该很容易查到，到时候通过请你把最后的决定告诉那位小伙子就行了。”
邰之原的唇角微微翘起。笑着说道：“这样我还必须保证那个小伙子在联邦境内的安全，伯才先生，您的考虑果然从来没有什么遗漏。”
“不，我甚至不清楚，从二楼下去之后。留给我逃命的时间还有多少。”中年人微笑着说道。
邰之源静静地盯着他的眼睛，似乎想要分辩出对方这句话究竟是猜到了什么，还只是习惯性地玩笑话。片刻之后，他看着对方认真地说道：“您所考虑的不错。利益的交换确实是我所看重的。但我更看重的是联邦地将来……如果有机会抓住你，杀死你，我并不介意通知联邦军方。”
“现在我没有通知，是因为尊重一位谈判者的角色。”邰之源平静说道：“您一旦离开舞会现场，也许我真的会让联邦政府想尽一切办法捉住您……一直有一种说法，**军如果没有你，早就成了政府手中的一盘菜，这种诱惑。其实并不比达成和平协议来地更小。”
听到这番话，中年人微微笑了起来，与联邦政府斗争了这么多年，他比任何人都清楚，这些联邦的特权阶层，是多么地想要山里的事业毁诸一旦，这些联邦真正的控制者们，是怎样的冷酷无情。但他确认对方至少在这一刻不会动手。因为这并不符合对方家族的真正利益。
他这次冒着巨大的风险，甚至不惜暴露隐藏在联邦内部最成功的间谍属下。也要与邰家地继承人见面，一方面是因为**军的形势确实已经十分危急，而还有很更要的一个私人理由，则是他想亲眼看一看，联邦将来的新一代领袖人物，是一个什么样的人，这种第一手的资料，远比任何的情报更要重要。
看到邰之源，中年人没有失望，又有些失望。没有失望是因为他确认这位邰家的继承者，并不是一个愚蠢之辈，而失望也恰恰是因为这一点，并且他看出对方对**军没有丝毫地同情或道义上地支持，谈话中所呈现的，全部都是**裸地利益评判。
似乎猜到这位**军的二号人物在想什么，邰之源缓缓说道：“在帝国随时准备发动侵略战争的今天，**军的人，却依然为了那些虚无缥渺的道理，分化着联邦的人心，消耗着联邦的资源，牵制着联邦的军力……在我的眼中，其实你们都应该算是叛国贼，宪章局不应该赋予你们法定的地位。”
中年人思忖片刻后认真说道：“你与你身后的家族是联邦政治架构的既得利益者，你的看法不见得是正确的。如果帝国真的入侵，我相信山中的战士在抵抗外敌方面，会比联邦四大军区的那些人表现的更为令人尊敬。”
“还没有发生的事情，不需要去进行评断。”邰之源说道：“任何说辞都无法改变**军在我心中的形象。”
“我们从来不在意联邦大人物们怎样看待我们的事业，也许在很久之后地将来，我们注定是不可共存的一对天敌，但至少在眼下，我们可以合作。”中年人说道：“猫与老鼠的共存。也许会是一件很有趣的事情。”
“我很想知道，谁是猫，谁又是老鼠。”
“民众的意志不可抵抗，七大家这种畸形的存在，即便再如何强大，终有一天，也会在历史的潮流面前，变成人人喊打的过街老鼠。”中年人平静说道：“这是乔治卡林先生地论点。以此与你共勉。”
“这个我从来不会否认。”邰之源说道：“但我始终认为，你们才是人类社会的硕鼠。”
“道不同，仍然可以共谋，但话不投机，则不需要进行更深入的交谈。”中年人笑着站起身来，说道：“有任何好消息，请通知那个小伙子，如果没有好消息。我会在山中，替你朋友的朋友洒一杯酒，以为祭奠。”