光线总是从门外投来，许乐的影子总是向后方倒下，越不过面前这道并不高的门槛，就如他骨子里依然有些循规蹈矩的性格那般。
他站在门口不停地挠头迟疑，久久无法踏出一步，虽然明知踏也一步便是某种自由。没有任何人发布命令，指挥部也没有下发任何指示，可那两名宪兵已然沉默绝尘而去，这一步究竟是踏得还是踏不得？
七组的队员们却顾不得这些，纷纷涌了过来，涌进了本来不能进人的禁闭房间，他们用单手举着枪械纵情欢呼，硬生生用人浪和脚臭把许乐从房间里挤了出来。
脚步落到新鲜的泥土上，人已经坐到了大树的林荫下，像树枝一样绽开的五根手里里夹满了队员们递过来的香烟，许乐忍不住像老人一般感慨起来：原来这就是自由了。
……
那头西林老虎指挥下的联邦军队，强行抗拒首都星圈议员们的质询，沉默数十日，悄然沉默地重构宪章网络，然后开始了在三颗沦陷星上的全面攻势，九十几个整编师如同无数支饥饿的猛虎，咆哮于三颗星球的地表之上，借助联邦中央电脑的计算能力和宪章光辉照妖镜般的效能，狠狠地击打着帝国远征军最后的主力部队。
当前的形势对于联邦来说一片大好，胜利军事行动进入了攻坚阶段，在三颗行星上负责铺网工作的无数战斗小组，也迎来了难得的休整时间，乘坐联邦运输战舰回到了西林主星。
在等待轮休的日子里，宪章局的沉默让基地所有官兵确认了许乐不会接受任何惩处，好一片春光灿烂，意气风发。趁着上级没有人敢在此时来正面挑战许乐的机会，七组老队员们冒险深入战区，在河滩处收敛了牺牲队员们的遗体，焚为无数捧灰白而结块不匀的骨灰，极为珍重地收纳于一副礼仪军棺之中。
忽然接到撤退的命令，七组队员们的心中涌起强烈不甘，尤其是那些新队员，他们看着远方的炮火，心情激荡而兴奋，总想要冲上前线奋勇杀敌，替牺牲的战友们报仇雪恨。
但一百多名队员伤了一半，伤员中一半是重伤，重伤员的一半已经牺牲，如此大的损耗，不可能让军方指挥部敢留他们于前线阵地之中。
在此时刻，兰晓龙淡然说道：以后还有的是仗打，且等着吧。就这一句话，说服了很多人，队员们撤退的虽然难以谈及心甘情愿，总也是没有太多的抵触情绪。
在回主星的运输舰上，七组队员们收到了另一项礼物——果壳机动公司向所有队员们的帐户发了一大笔丰厚的津贴。
这是果壳总裁亲自签署的命令，越过了白水保安公司一级，直接拨到了队员们的私人帐头上，以表彰他们在西林前线立下的战功，为果壳机动挣取的颜面，为联邦和平做出的贡献。
人均十七万联邦币的火线津贴，毫无疑问是联邦中少有的福利。然则七组中的新队员——那些纨绔老爷兵们还真不在乎这个，他们所拥有的良渥环境和显赫家世，足以令他们将这些看成小钱。
可很奇妙的是，新队员们收到这笔津贴之后，都显得格外兴奋，因为对于他们来说，这种自己挣来的钱是难得的荣耀，最真实有味道的成就感。
战舰舷窗之旁，从象征就曾经认真地说道：“他妈的，这是小爷挣的第一笔钱，结果就是用命换来的，必须得全部花掉，才能觉得爽快。”
……
联邦空地转接运输舰外形独特，就像是一个放大了很多倍的全域战机，偏生两翼却显得格外宽厚，浑身银白，就像是一只肥鹅般。
所以每每当运输舰进入大气层，缓慢降落的时候，总是会吸引很多公众好奇和新鲜的目光，全金属肥鹅摇晃破空而下，荡起无数尖锐呼啸的场面，着实并不多见。
但这两天没有，因为基地上方降落的联邦运输舰实在是有些多。
三颗沦陷星上的总攻全部发动之后，多达两万余人的铺网小组们在短短的三天时间内全部撤退回了主星，运输舰起降之频繁，就连基地外负责水渠疏通的工人都看的有些腻烦。
长风基地西北角，七组队员们从运输舰腹门处鱼贯而出，然后在大风起兮的机坪上肃然站立，列队等待，后方缓缓走来六个戴着白手套的新兵，他们抬着一具黑色的礼仪军棺，脸色涨的通红，表情却严肃至极，军装的衣角都没有颤动一丝。
四周不停有结束任务的官兵们欢呼着走过，好不容易离开血雨腥风的前线，迎来休整玩乐的难得机会，一朝解散，英勇的联邦战士们毫不犹豫的变成了无数只野鸭，向着四面飞走。
列队中的七组没有受到丝毫干扰，依然肃立场间，任风吹而眉不皱。那些欢呼着的其它部队，也注意到了此间的异样，低声议论几声之后，知道他们是七组，下意识里降低下粉红色的议论声调，连脚步声都变得轻柔了很多。