年休还未结束，燕思空便被急召回了翰林院。
受大雪之灾的泸州府附近诸道，有百姓在大年之夜起义，人数逾万，一时间，各方折子纷至沓来，有求援的，有报军情的，有弹劾某某官员盘剥灾银或是不作为的，经过各路层层上报，几日之内已经堆满了文渊阁，他们要协助阁臣审理这些折子。
众翰林们议论纷纷。
“据说朝廷拨银本就不敷赈灾，到了当地，所剩无几呀。”
“哎，这有何新鲜。”
“只是苦了百姓了，听说人畜冻死冻伤无数。”
“除夕本是团圆之夜……啧啧……”
沈鹤轩轻咳了两声，屋内顿时安静了许多。
燕思空查看着手中的奏章，是检举官员贪污的，他需将所奏内容提炼精华，再交给阁臣，阁臣们还要讨论出票拟意见，若没有众翰林做这些精简提要的活儿，当折子太多时，便来不及隔日呈交御前。偏偏造反这种大事，半日都不能耽搁。
百姓起义，实属被逼无奈，当不反是死，反也是死时，只需有那孤胆之人振臂一呼，定当应者云集，左右是死，反了还可能反出一条活路。自古帝王将赈灾当做重举，未必是真的心疼蚁民，不过怕造反罢了，毕竟史上每一代王朝的覆灭，大抵从百姓走投无路开始。
如今看来，南方雪患已是非常严峻，此时还只在泸州附近，若是不加以遏制，很快就会波及开来，而后有跟多人响应加入，变得一发不可收拾。
燕思空略微一算，起义军要扩张势力，抢光了当地，就要往外走。不能往北，因为北方更冷，且中原兵力强盛，西北、西南也不行，太荒芜，定要往东南。东南虽也受雪患影响，但不如湖广严重，最重要的是，越往东南越富足，若从泸州或重庆走水路顺流而下，这股起义军还当真可能成气候，介时就是一路掘金山了。
若他们不被剿灭，则夔（读葵）州将是他们抵达的第一座大城，能否拿下夔州，决定了能否剑直荆州，荆州乃东南门户，自古为兵家战略重地，无论这股起义军何时被剿，只要他们能够抵达夔州，此事便可以利用。
燕思空手上忙碌不断，脑中更是各种各样的思绪在交错，逐渐为之后的计划理出一条清晰的脉络……
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第二日早朝，皇帝震怒，与众臣商议是剿还是抚，最后决定先事招抚，同时从湖广调兵支援蜀地，一旦招抚不成，则剿灭之。
商议的结果与燕思空所想完全一致，这也是目前最好的应对之策，至于起义军能否被剿，还需等待，而他这一边已经开始做准备，派阿力去给佘准送了一封信，告诉佘准施下一计——在京中散播梁王和葛钟的谣言。
这个年过得注定无法安生，就在朝廷为赈灾和起义之事焦头烂额时，关外又有内奸的消息来报，瓦剌正在整军筹措，准备天暖之时，出军征金国。
敌敌相戈，本是一件大快人心之事，可大晟却无法安然作壁上观、享黄雀之利，实际上对于这敌情，他们喜忧参半。
若瓦剌和金国两败俱伤，自然是最好不过，但瓦剌势力几倍于金国，金国多半要败。金人十年前在广宁城下受重挫，这么多年都没怎么缓过来，加之游牧民族不建城池，守方没有太大优势，瓦剌征讨金国，绝非看上金人的牛羊，而显然是几十年破大同未遂，决意改变战略，想从辽东入侵。