汝水北，繁邱城。
孙策抱着霸王杀，靠着城垛打盹，似睡非睡，一只耳朵贴着城墙。郭武侧躺在一旁的地上，枕着箭箙。城下的脚步声一响，郭武就睁开了眼睛。他刚准备站起，被孙策伸手轻轻按住。
“别紧张，自己人，你再睡一会儿。”
“哦。”郭武打了个哈欠，又躺下了。他这个年龄正是能睡的时候，一夜不睡也没事，一躺下也能睡得昏天黑暗。相比之下，孙策已经是老兵了，既能骑在马上睡着，也能在睡着的时候保持足够的警惕，一有风吹草动就清醒过来。
稍远处的文丑已经站了起来，和郭援一左一右，守住了马道。
一个骑士快步走了上来，从文丑、郭援身边走过，径自来到孙策面前，躬身行礼，取出一只铜管，递给孙策。铜管入手，份量很沉。孙策接过铜管，确认完整，封泥上加盖的是军谋处的印信和郭嘉的私信，说明这封急件由郭嘉本人亲自发出。他敲碎封印，拔下铜盖，这才发现里面是一卷卷得很紧的纸，内容应该不少。他小心的取出纸卷，展开，前面是一面地图，画着襄城到颍阳之间的地形和水系，用朱砂标注了几个地点，后面的内容全是密密麻麻的隶书，是诸葛亮的笔迹。
孙策不自觉的笑了笑。郭嘉主持，诸葛亮、陆议辅助，再加上二十几个年轻军谋，他们设计出来的计划就算不是万无一失也应该是十拿九稳，不会有明显的破绽。
不过，孙策并没能开心多久。郭嘉告诉他一个消息：沮鹄已经赶回襄城，主持襄城防务，即使困住麹义，袭取襄城的可能性也不大，所以他们的计划只有一个目标：重创麹义部，而且这个目的也不是必须的。在黄琬被困的情况下，洛阳随时可能易手，麹义不可能在颍川驻留太久，否则会有成为孤军的可能，无粮无援，困守孤城。
孙策明白郭嘉的意思：不要太冒险。他微微一笑，觉得郭嘉纯属多虑。他再怎么鲁莽也不会以身犯险，去找麹义单挑吧。他和郭嘉多次讨论过双方的优势，清楚时间优势在自己这一边，就算这一仗打输了，他也不会一败涂地，主动冒险这种事是不存在的。
谨慎不等于怕死，持重不等于怯懦，他总不能像宋朝的将军一样躲在后方遥控指挥。战机稍纵即逝，该身先士卒的时候还得身先士卒，装备这么好，武功也算过得去，身边还有这么多高手护卫，真被流矢要了命，那也只能说是天意。
计划的前半部分是针对黄琬被困后的形势分析。这是一个意外，之前几乎没有任何预案，半夜时间拿出这样的结果，郭嘉等人应该是彻夜未眠。分析的重点是袁绍将如何安排坐镇洛阳的人选。洛阳居天下之中，除了益州、交州这样的边远之地，几乎数得上的势力都和洛阳有直接接触。坐镇洛阳不仅需要强悍的武力，还要有足够的威望，两者不可或缺，但袁绍已经找不到第二个这样的人，所以他很可能退而求其次。
郭嘉拟了几个人选，按可能性大小的顺序排列：审配，王允，皇甫嵩。
王允是袁绍最坚定的支持者，手上又有袁家几十人的鲜血，他如果坐镇洛阳，会比黄琬更坚决。但他年纪大了，又处于半退隐状态，能否重新出山，不太好说。
皇甫嵩是名将，名重天下，实力犹胜王允、黄琬一筹。但他是凉州人，现在又是天子的兵法师傅。如果他坐镇洛阳，未必会支持袁绍，袁绍肯否接受他是一个疑问。